Butterfly Art/ Arte de Mariposa

Like people all over the world, life changed dramatically on March 16th. That was the first day of this new thing called 'shelter in place,' where we live. As a second grade teacher, I had no idea how I was going to connect all of my students into this strange new world of distance learning. If that weren't a daunting enough challenge, trying to keep my students engaged and voluntarily returning for daily lessons seemed unrealistic.
As it turns out, I had a whole community of helpers already willing to do whatever it took to help us succeed in our goal. From teachers to administrators, to instructional coaches to resource specialists- and let's not forget abot the wonderful family members themselves, who have entrusted us with their children's care all year. We all worked together and made it work.

Painted Lady hatching and struggling to walk over leaf hairs

So there was a lot of pressure weighing on my shoulders to ensure that once I had everyone right where I wanted them- alert and sitting muted in front of their tablets at 9:00 am- I could get them to return the next morning without too many bribes. My secret weapon:  a topic that has proven irresistable to children for centuries- butterflies. And secondly- show high-tech PBS videos. I know, it's kind of cheating- but these videos were so mesmorizing- seeing a turquoise caterpillar the size of a grain of rice hatch out of a sheer ice blue little egg sack won us all over (I personally continue to watch these videos in my spare time.)  And somehow, miraculously, the students kept coming back for more. Today we practiced drawing monarch butterflies. In the over 100 days that I've worked with this group of lovable and quirky students, I have never witnessed them so intently focused for such a sustained amount of time- we were all in the zone during our butterfly painting session. 

Christopher's 

As the day progressed I went back to being my usual civilian self who basically is a person who spends an unusual amount of time eating- well- like a butterfly caterpillar. I checked my email in the late afternoon, and saw a message waiting from one of my students. 'Ms. Senyak, I was wondering if me and some of the girls in class could have a ZOOM meeting and talk about our butterfly pictures?'

Ah, the magic of the butterflies. Here are some of their works:

Sophia J's

Juan's

Annalisa's

Mohammad Aq.'s 

Jazavier's

Al igual que las personas en todo el mundo, la vida cambió dramáticamente el 16 de marzo. Ese fue el primer día de esta nueva cosa llamada "refugio en el lugar", donde vivimos. Como maestra de segundo grado, no tenía idea de cómo iba a conectar a todos mis alumnos en este extraño mundo nuevo de aprendizaje a distancia. Si eso no fuera un desafío lo suficientemente desalentador, tratar de mantener a mis alumnos comprometidos y regresar voluntariamente para las lecciones diarias parecía poco realista. Como resultado, tenía toda una comunidad de ayudantes ya dispuestos a hacer lo que sea necesario para ayudarnos a alcanzar nuestro objetivo. Desde maestros hasta administradores, desde entrenadores instructivos hasta especialistas en recursos, y no nos olvidemos de los maravillosos miembros de la familia, que nos han confiado el cuidado de sus hijos durante todo el año. Todos trabajamos juntos y lo hicimos funcionar. Así que había mucha presión sobre mis hombros para asegurarme de que una vez que tuviera a todos justo donde los quería, alerta y sentado en silencio frente a sus tabletas a las 9:00 a.m., podría hacer que regresaran a la mañana siguiente sin demasiado muchos sobornos mi arma secreta: un tema que ha demostrado ser irresistible para los niños durante siglos: las mariposas. Y en segundo lugar, muestre videos PBS de alta tecnología. Lo sé, es una especie de trampa, pero estos videos fueron tan fascinantes, ver un pilar de color turquesa del tamaño de un grano de arroz eclosionado de un saquito de huevo azul hielo puro nos ganó a todos (yo personalmente continúo viendo estos videos en mi tiempo libre.) Y de alguna manera, milagrosamente, los estudiantes volvieron por más. Hoy practicamos dibujando mariposas monarca. En los más de 100 días que trabajé con este grupo de estudiantes adorables y extravagantes, nunca los había visto tan concentrados durante un tiempo tan prolongado: estuvimos todos en la zona durante nuestra sesión de pintura de mariposas.

Genesis'

A medida que avanzaba el día, volví a ser mi ser civil habitual, que básicamente es una persona que pasa una cantidad inusual de tiempo comiendo, bien, como una oruga mariposa. Revisé mi correo electrónico a última hora de la tarde y vi un mensaje que esperaba de uno de mis alumnos. 'Sra. Senyak, me preguntaba si yo y algunas de las chicas de la clase podríamos tener una reunión de ZOOM y hablar sobre nuestras fotos de mariposas. Ah, la magia de las mariposas. Estas son algunas de sus obras:

Adrian's

Kelly's